江湖篇 ·第一卷 ===世外桃源===
第一章 入梦 上片
暗夜深海,水波不惊。
海面上,远远驶来一支船队。现在是深夜时分,无星,无月,无飞鸟。唯有厚重云层堆积,天光逐渐暗淡。极南的深海域,船只来往稀少,再加上,这急剧变化的天气,更不适合船舶出航。
三只船影,两前一后,在电光云层映照下,烙印在黑色幕布上。
深夜行船,瞧不出是何端倪。
浓重云层中,银蛇奔腾闪耀,酝酿许久的暴风雨,即将来临。
黑夜,黑云,黑波涛。在一片黑茫中,视野十分有限。待船队驶近,方看清,打头的是一艘楼船,随后两只艨艟斗舰跟上。船上旗帜,大大书着个李字,正迎着海风飘荡。打头的楼船制式雄伟,体硕大而狭长,两侧开擎棹孔,各有数十只强桨劲橹。牛皮蒙船覆背,左右有弩穿,矛穴。装备精良,利器加身,高有三层,像一座海上的要塞壁垒。
观此战船,造价必定高昂,木材茁实,锻造工艺精湛。想当然,其内必定承载着有头有脸的人物。
透窗而观,和外面凶暴恶劣的天气不同,船内,却是另外一幅旖旎景象。
红烛摇摆,彩裙翻飞,明灯把阁楼内耀得十分亮堂。数个妖娆歌姬,踏和着丝竹之声,莲步轻移,舞姿曼妙。一名纨绔的公子哥儿,斜依锦榻之上,抿一口酒。眼前玉盘珍馐,水果吃食,琳琅满目摆放在桌几上。他轻轻张口,嚼着侍女送上的果脯,怡然自乐。
在他右手边,端坐着一位恭敬的老者,满脸沧桑。观他年纪,已是年过七旬了。
老人颤颤巍巍道:“公子,今日天气欠佳,早日收帆归航吧……”
那公子瞥了老人一眼,并未答话,只向着起舞的歌姬招手道“继续跳。”
老人不禁叹了口气,心中有苦难言。公子气傲,因被父斥而离家出走,已经二十多天了。虽一直借口言说为母祝寿,需到南海寻一颗宝珠。但寻了好些时日,宝珠什么的没寻到,歌姬侍女倒是张罗了一大堆,玩意甚笃。自己也老了,江湖路险,怕护不得周全。
依自己五十多年的行船经验,今日这般天气,太过凶险,万万不可出航。但公子脾气倔强,老爷的话都听不得,又怎会听进去仆从的劝告?约莫算来,船队暮色里从港口出发,到现在已经有了两个多时辰。怕不是已经偏离了航线,驶向深海区了。
老人心中揣揣,和公子告个退,开门去外面视察情况。
来到甲板上,低头细看。黑色波涛,也是翻腾滚动,越来越大。像一匹异兽,摇头晃脑,耸动脊背,张开森森巨口,要将自己纳入这无边深海中。
打碎残想,眼看樯橹飞划。那是跟随了自己十多年的可靠水军,他们个顶个的都是一把好手,正值壮年。反观自己,却已经行将骨枯。说不出的哀愁涌上心头,老船长自己心中默默打定,这次远航过后,是时候解甲归田,退隐这漂泊的江湖了。这次出行,也将是最后一次,为东家奔波。
惊雷炸响,天威如是,暴风雨还是来了。风更劲,浪更大,即使是楼船,也已经有颠簸摇摆之感。雨声滴答已经练成线,瓢泼而下,视线只有几步之遥。老式战船并未搭配雨夜照明设备,况且此战船大多是内河对战使用,远洋航行,非其所长。
老人担忧更甚,身披墨色雨衣,赶忙和水手们一起收帆。眼神一凛,耀眼光芒中,看到了前方突然出现了巨大的影子。十几丈高的楼船,还不及这影子海面部分的三分之一。
说时迟,那时快,想要招呼转向,已然不及。轰锵一声,楼船撞将过去。人类制造的木质堡垒和巨大影子,结结实实撞在一起。
随后传出了木板呲裂的声音,巨大的撞击声,雷声,人们的呼唤声,交织在一起,甲板上混乱不堪。
但是,再巨大的声音也比不上,那一声怒吼——巨大的影子晃动着,仰天吼叫,发出痛苦的嘶鸣。
耳膜炸裂,头晕目眩。那仿佛是来自地狱的狂叫,已然超越人类听力承受的极限。
凶兽怒极,抬起山一样的手臂,轰然砸下,掀翻了后面的一艘斗舰。
波浪滔天,楼船欲倒。巨大的浪头扑上甲板,带走数个悲鸣的水手。“公子,公子……”老人拨开跌跌撞撞的人群,“开战!开战----,护卫队随我去保护公子!”
下了这么一个简单的命令后,老者向阁楼跑去。人流分成两拨,一波随着老者奔向高阁;一波与船舱里钻出的兵士一起,手持劲弩火器,长枪利刃。旋转炮口,准备战斗。
老人一路奔行,几个劲步,踏上阁楼,推开了房门。
阁楼内杯倒桌乱,一地糟粕,歪歪斜斜躺着几个晕倒的侍女歌女。还有几个未晕的,和公子一起躲在墙角里,瑟瑟发抖。
公子看到老者过来,突然有了生气,扶墙的身子尚未站稳,便指着老者的鼻子,大声呵问到:“你个老东西,怎么开船的!?”
老者长舒了一口气,答道:“ 老奴的过错,主子受惊了。公子请先上走舸,情况有变,我们这次遇到了海怪。”
“什么海怪,拿炮轰它啊,平时养你们干什么吃的!?”
“是,是,公子教训的是。前舱已经在战斗,公子先上船,安全第一。”
这时,旁边歌姬侍女娇声缠着公子,要一起走。被公子一把甩下,嫌弃的说“听到了么?都去战斗,买了你们,就去给我干活!”
下了高楼,进入内舱。那公子灰溜溜跟在老者身后,被外面的巨大破获和喊杀声吓得,再不敢多言。下降到后舱里,这里整齐排列七八只走舸。老者只是旁边的护卫上传,打开舱门。待公子坐好,便蒙上船顶,下潜而出。
走舸体型狭小,灵巧迅速,在巨大的楼船船尾, 机智敏捷的小船飘逸逃出。
深夜凶兽咆哮,喊杀声和打斗声也越来越远了。
只有那无边的雨声,还在哗啦啦下着。
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第一章 入梦 下片
不知已经航行了多久,船内空气越发郁闷,雨声也越来越小了。
这个护卫队是由老船长麾下,衷心的水手组成。他们皮肤黝黑,肌肉纠结,十分壮实。手臂摇动,一下一下,有规律地划着船,莫不敢停歇。尽管身上已经大汗淋漓,很多人手劲酸疼。
那公子捏着一只白净的手绢,捂着鼻子。眼瞅着两排壮硕的水手,抱怨道“能不能把你们身上的臭汗味,洗干净!熏死个人~”然后假装咳嗽一声,一脸嫌弃的,挨个扫过去,“也不知道我爸养着你们干什么吃的,这叫军容仪表,弄不好怎么能出现见人?”
高高的声调,在密闭的空间里,听起来十分的刺耳。几个脾气不好的,眉头上已经有了皱纹。
老者这时也干咳一声,道:“这么久,应该是脱离危险了。打开顶部舱门,大家也休息一下好了。”
帘子被掀开,雨已经停了。新鲜的海风涌入,略有咸味,几名水手探出头去,看向这劫后的世界。虽然逃生,但众人也已经迷航。这里是哪里不可知,还要漂泊多久不可知,能不能回去,亦不可知。
未来和这海上起起伏伏的波涛一样,不知道,会把自己带往何方。
天色将亮,晨光熹微,影影绰绰。几个小船在海上飘荡着,像是无根的水草。
这时候有人惊喜的叫道:“有岛!有小岛!!”
老者也立起身来,扭头向那人所指的方向望去。的确是一个小岛,乃一座孤岛,周围没有陆地连带。那岛屿看起来似乎是漂浮在海上一般,有些虚幻。
也可能是天将亮的关系,看起来朦胧而不可靠。
“我们得救了,哈哈~~ 就知道本公子洪福齐天,你们也跟着一起享福。”那公子踩在众水手身上,站的最高,也扬起脖子观看。
“好,大家一起,划向这个小岛吧。日后遇到来往船只,就可以带着我们归航了。大家努力!”眼见有了希望,老者内心也十分欣喜,招呼身后的几只船跟上。
有了目标,就有了动力,众人振奋精神,小船划得轻快,飞一样向小岛驶去。
天色已经蒙蒙亮了,第一束的晨光撒泻而出,海面起了变化。
晨光照耀下,海水结晶凝固。小岛周围的海水全都结块凝结,变成了天蓝色的冰晶。晶体尖锐,一颗颗尖刺突起,环绕在小岛周围海面,像长满了刺的刺猬。
老爷子毕竟是老江湖,虽年事已高,却仍是眼尖脑明,反应迅速。
他第一个看到这诡异变化。赶忙呼抢到“停!”。但这哪来得及,声音刚落,小船还是靠着惯性,冲了过去。靠近船首的数个人,已经被尖晶戳透。
噗——地一声,热血,撒在距离很近的老爷子脸上。而那尖尖的锐刺,也距离自己,仅仅三寸不到,惊出老者一身冷汗。
这时候,打首的走舸,才堪堪停住。
所幸,后面三只小船已放出减速的木挡板,也停了下来,并未有人员伤亡。
“又撞??一天被撞两次,老子跟了你们这帮倒霉鬼,一起倒霉!倒霉的水鬼!~臭东西!”那公子位置在船后,并未有恙,已经开始了喋喋抱怨。而老者内心突然泛起一阵惆怅,满脸的热血,撒在老人脸上,却是渐渐凉了。
老人伸手一抹,入手粘黏。那是应该有着幸福未来的年轻生命,是信任自己,出生入死的部下。而自己,是从生命时候开始,没有了血气?
老人强忍怒气,说道:“取钩锁,上岸——收敛死掉的兄弟,到岛上好生掩埋。这小岛有问题,大家小心。”
那公子头一偏,瞪向老者,因为这是老者第一次,无视自己的抱怨。
叮叮——绳索攀上冰晶,捆绑扎实。众人把船拉近,放上木板,三三两两地登上了小岛。
登岛之后才发觉,沙滩很广阔。而这个岛屿的面积,比自己原来估算的,大得多了。最后责任感还是战胜了尊严,老者叹息一声,搀扶起公子,也一起上岸了。
先上岸的人,并未直接登上沙滩,而是在结冰的海面上,停步了。岛大,沙滩也大,宽阔的沙滩上,静静伫立着一个人。
看体型是一个女子,一身黑衣。头上有一对黑色犄角,黑纱蒙面。天色刚亮,模样看不清楚。
见到手下踌躇,老者走上前,朗声抱拳道:“老朽乃海啸山庄武头,江水旗帜下一员船将。请问阁下尊姓,路过贵地,可否叨扰一宿,略微修整。吾辈定当重谢!”
高亮的声音在清晨的空气里飘荡。那女人并未答话。
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